4年に一度の全道共進会ですが、今回も、当会から馬の部門の「最高位」1頭、「一等一席」7頭、参加全馬50頭に、それぞれ賞品を提供いたしました。
同共進会は、その名の通り、北海道全域から各地区の大会を勝ち抜いた駿馬が集う大きな大会。馬部門の他にも乳牛や和牛の部門もありますが、馬部門も、農用馬（重種馬）のみならず、北海道和種馬（ドサンコ）と小格馬（ポニー）部門が設けられ、様々な馬と出会うことの出来る貴重な機会となっています。農用馬、和種馬、小格馬、それぞれの部門でチャンピオンが選ばれ、更に、その三部門のチャンピオンの中から最高位（グランドチャンピオン）が選出されますが、今年は、農用馬の繁殖牝馬ホワイトマンカツ号が、最高位の栄冠を獲得しました。
（写真上）最高位に輝いたホワイトマンカツ号
（写真下）同号には当会からも副賞として、ばん馬を意匠したステンドランプを贈呈いたしました。
首都圏在住の画家・さわだまゆさんのイラストを、帯広競馬場中央通路の当会掲示板に展示いたしました。
ＪＲＡと全国乗馬倶楽部振興協会の補助を受けて実施している「馬の多様な利活用講習会」ですが、本年度は「ばん馬乗馬の可能性を探る」と題した講習会を実施。ばんえい競馬などで使われる大型馬の多様な利活用を目指す中で、ばん馬を使った乗馬が、レジャーや観光の資源として活用できるのか否か根本から考えてみようという視点で、開催しました。
定員20名に30名近い申し込みがあり、予想以上の反響に嬉しい悲鳴をあげましたが、以下の通り盛りだくさんの講習にも、参加者全員、熱心に受講されていました。
特に、最終章のワークショップでは、ばん馬乗馬実践者などを対象とした「乗馬技術について」の班と、観光関係者などを「観光資源としてのむ
1.ばん馬乗馬の実践者からの報告(ノースポールステイブル 蛭川徹氏他)
2.講演「安全な乗馬について」(陸奥駿舎代表 藤田知己氏)
3.講演「ばん馬乗馬についての提言」(Sホースカンパニー代表取締役 千葉祥一氏）
4.講演「観光資源としてのばん馬乗馬」(食彩創研代表取締役 若杉清一氏)
5.ワークショップ(二班に分かれて、「乗馬技術」「観光活用」についてディスカッション)
千葉氏による、ばん馬乗馬への提言
今年のクリスマスイベントは、主催者のイベントと共催する形で、ポニーとの写真撮影会を実施しました。コロナ禍で、すっかり定着した感のある写真撮影会ですが、この日はクリスマスと言うことで、撮影場所とした、ふれあい動物園前にはモールなどを使ってクリスマス装飾を施し、ポニーのエクレアも、サンタバージョンの衣装を装着。参加者も希望に合わせて、当会が用意したサンタ帽を被るなどして、クリスマスムードでの撮影会を楽しんでいただきました。
また、今回は、馬文化への理解醸成を図る目的で、日本馬事協会発行のブックレット「馬のいろいろ」を進呈。
「これを目的に来ました」と、イベント開始と同時に駆けつける親見連れもいらして、1時間の撮影会は大盛況の内に終了となりました。
小規模校での出前授業の翌日は、1学年200名の大規模校・南町中学校の郷土学習に協力。同校が帯広競馬場を訪れ、馬の資料館や、ふれあい動物園で体験学習を行いましたが、当会も、ポニーのエクレア号を使って、馬とのふれあい体験を実施するなどの協力をいたしました。
2～3名でエクレアの引き馬体験をしてもらいつつ、馬や馬文化に対する質問攻めにも対応し……と、好奇心旺盛な中学1年生を相手に、エクレアも当会スタッフも獅子奮迅。それでも、エクレアの一挙手一投足に驚いたり笑ったり、真剣に馬についての珍問奇問を投げかけてきたり、そんな溌剌とした生徒たちとの交流は、コロナ禍の暗い世相にあって、貴重な楽しく明るい時間となりました。
