欧米豪からの観光客を帯広に呼び込む試みとして、帯広市は様々なアドベンチャートラベル（AT=体験型旅行プラン）の形を模索中ですが、ばんえいを核としたATについては当会も色々な形で協力して来ました。
第一回目となった今回のATでも、当会は、帯広競馬場ばん馬ギャラリーに、かつての馬文化を伝える写真を展示し、AT参加者に馬文化を体感してもらったり、当日は、スタッフ2名が参加者に同行し、競馬場や馬の資料館を案内しました。
ばん馬をもっと堪能して欲しかった当会の希望からは若干乖離のあるツアーであったとこなど、改善すべき点も観られたツアーでしたが、極寒の中でも、参加者は馬たちとのふれあいや、ばんえい競馬に顔を綻ばせてくださっていたこともあり、スタッフ一同、まだは満足できる事業となりました。
近年、当会会員さんにも小学生以下のチビッ子が増えて来ました。喜ばしいことですが、そうしたお子さんを対象に、この日、小さな小さな「ばん馬教室」を開催……とは言っても、あくまでもテストケースだったのですが、それでも、服部調教師のご厚意で、ばん馬に跨ったり、ポニーに乗ったり……。たっぷり馬を堪能した後は、事務所で旋丸専務理事に馬のことを質問したり、と、楽しい時間を過ごしてもらいました。
10月6日に受賞者発表・表彰式を行った今年度「ばん馬キャラ弁コンテスト」の入賞作品を大判印刷し、帯広競馬場スタンド中央の当会掲示板に掲示しました。高校生の力作は多くの競馬来場者の注目を集めましたが、カラフルな掲示に帯広競馬場が明るくなったとの評価の声も聞かれ、一般ファンは勿論、市民や観光客にも大好評の掲示となりました。
馬文化祭りの一環として、ふれあいイベントを実施しました。この両日は競馬場全体を盛り上げようと、ばんえい広報とタッグを組んでの実施となりましたが、時節柄ハロウィン色を盛り込んだイベントとし、ポニーのエクレアもハロウィン風にお洒落を。写真撮影などに参加してくれた方には、「馬グッズ」が入ったガチャのメダルを進呈するなど、馬いっぱいのイベントとして楽しんでいただきました。
北海道内の市町村ばんば大会で優秀な成績を収めている1才馬たちが参加する「全道祭典ばんば1才馬決勝大会」に、本年度も当会から協賛金を提供いたしました。
平成6年には年間8000頭を超える重種馬が生産されていましたが、現在、その生産頭数は1000頭を割り込むまでに衰退。ばんえい競馬も生産面から崩壊する可能性が高くなってきています。こうした現状を鑑みて、当会としても創設時以来、生産者支援を続けていますが、同大会協賛もそのひとつ。今回の大会では、ホクセイタケコ号が優勝しましたが、本馬は2022年の黒ユリ賞優勝馬ピュアリーナナセの半妹。こうした優秀な血統を持つ馬が生産され続けるためにも、益々、生産者支援の重要性が見直されるべきと考えています。
優勝馬ホクセイタケコ（足寄町生産）
