懸命に走る馬たちに感謝の意を、という趣旨で毎年行っている「愛馬感謝の集い」ですが、今年は、挨拶などのセレモニーは実施せず、終日、馬頭観音堂を開放した自由参加型の集いといたしました。また、例年、会員の皆様にも参加いただいていますが、今年は厩舎内への一般人の立ち入りが制限されているため、残念ながら会員の参加については自粛することといたしました。
そんな制約の多い愛馬感謝の集いでしたが、朝から厩舎関係者が次々に馬頭観音堂を訪れ、馬たちへ感謝の想いを伝えていました。
出前授業やイベントの相次ぐ中止で、子ども達の「馬に会いたい!」というフラストレーションが溜まりに溜まって……。そんな状況を鑑みて、夏休みに入ったこの日、久々に子ども達が馬とのふれあいを満喫できるイベントを開催してみました。
ただし、十勝地方のコロナ感染状況が落ち着いているとは言え、この状況下なので、参加人数は6名と最少人数に。内容も「乗馬体験」「引き馬体験」「ポニーと駆けっこ」と、全て屋外での催しとし、三密を避けたものとしました。
と、そんな制約の多いイベントでしたが、それでも1名15分ずつの乗馬体験や、2名ずつに分かれての引き馬体験に、ちびっ子たちは大喜び。馬とのふれあいを満喫して、そして、最後には、3名ずつ2チームに分かれての「ポニーと駆けっこ」に挑戦。ポニーを引いてバーをまたいだり、コーンを回るスラロームをこなしたり、リレー方式で、ポニーと一緒に難コースを走る競技ですが、仲間やお母さんたちの声援を受けながら、2チームとも全力疾走。何と、2チーム同着と言う大デッドヒートを繰り広げてくれました。
北海道らしからぬ蒸し暑い日でしたが、子ども達にとっては爽快で楽しい一日となったようです。
コロナウイルス感染拡大に翻弄される毎日ですが、当会は、今、できることに取り組んでいます。
北海道緊急事態宣言が3月20日に解除されたことを受け、26日には芽室町山村部の学童クラブで「ポニーとのふれあい体験」を実施。勿論、感染予防には最大限の注意を払い「屋外で（密閉を避け）」「少人数（7名）を対象に（密集を避け）」「短時間で（密着を避け）」、実施後の手洗いなどの注意喚起も行いつつ、同事業を行いました。
全国に先駆けて自粛が呼びかけられた北海道では、児童生徒の閉塞感も強く、それらの解消の一助となれば、と実施した同事業ですが、子ども達は馬にブラシをかけたり引き綱で引いてみたり。30分弱の短時間ではありましたが、笑顔の溢れる時間となりました。
当会では今後も状況を見守りつつ最大限の配慮の下、安全に実施できる事業を模索して行く所存です。
恒例となった澤田真結氏の作品展示。今年も帯広競馬場スタンド入口横に展示いたしました。
残念ながら、コロナウィルス感染拡大防止のため展示翌週から帯広競馬場は閉鎖されてしまいましたが、多くの方々に鑑賞いただけるよう作者・澤田さんのご厚意で来年度開幕からゴールデンウィークまで展示を延長することといたしました。
今回の展示作は、今は亡きニュータカラコマ号を描いたものですが、下部に実際の蹄鉄を意匠、更に作品に立体性を持たせるなど、今での作品にも増して作者の意欲を感じさせられる迫力の溢れる作品です。
帯広競馬場にお越しの節は、是非、ご一覧ください。
